Lär känna Berns stjärnskott Heather Yau

Träffa Heather Yao, assisterande barchef på Berns och även vinnare av den svenska uttagningen till Angostura Bitter Cocktail Competition 2013, som avgjordes i Stockholm.

 Hur känns det?

- Helt overkligt.  Det här är min första tävling i Sverige och så vann jag den, det är verkligen jättekul.

Ja, för du har ju tävlat förut.

- Jag brukade tävla förut innan jag kom till Sverige och har sju titlar under bältet, mest stolt är jag över Don Julio Luxury Drop Canada chapter-tävlingen som jag kom tvåa i 2011. Mest stolt fram till nu i alla fall (skratt).

Tävlingen i Stockholm består av två kategorier där ett tiotal deltagare kämpar om det prestigefulla priset att som Sveriges främsta drinkmakare representera de svenska färgerna i Europatävlingen.

- Först skulle vi göra en romdrink som jag hade öl i. Jag blir ju inspirerad av allt jag ser och i det här fallet hade jag kommit över en fotobok med insekter ”The Stalkeyed Fly”. Insekter är verkligen inte min grej men de hade tagit fantastiska bilder av insekter och jag hittade en art där ögonen på hanen sitter väldigt långt isär. Det gör att den rör sig väldigt klumpigt, något som påminde mig om berusade människor därav ölen. Den andra drinken heter ”The Nutty Professor” och innehåller så klart nötter. Mycket av mitt skapande handlar just om de roliga detaljerna.

Så hur blev du intresserad av bartending?

- Jag var ägare till en japansk restaurang hemma i Hong Kong och började då bartenda. Står man i baren så kommer man närmare gästen och man får nästan en relation till varje person. 2012 kom jag till Sverige och eftersom min pojkvän jobbade på Berns Bistro & Bar så var Berns det första stället jag besökte och tyckte det var sjukt trevligt att hänga här. Jag hoppade in som bartender några gånger och efter ett tag fick jag tjänsten som assisterande barchef.

Att du är tjej vad har det betytt i ditt yrke?

- Rent krasst så är man ju mer begränsad. Jag är kort och jag är inte lika stark som många av killarna. Många ville inte anställa mig på grund av det så jag kände att jag hade hittat hem på Berns. Alla är vänner, det känns som en stor familj. Även när man slutat sitt arbetspass så hänger man kvar här.

Vad har du för tips till inte bara tjejer utan vem som helst som vill bli bartender?

- Arbeta dig själv nedifrån och upp. Få en uppfattning om hur din arbetsplats funkar och lär känna dina kollegor. Utifrån sett ser bartender ut som ett roligt och coolt jobb men man måste vara ödmjuk och det kan vara svårt ibland.

Så vad innebär bartending för dig?

- Det är glädje, det handlar inte bara om att göra en drink utan om så mycket mer. Att skapa en relation till gästen och få de att känna sig speciella, ge de en kväll som de kommer att minnas för resten av sitt liv.

Vad ser du för trender inom bartending?

- Jag är ingen trendperson. Följer man blint trender så förlorar man sin egen väg, det som gör en unik som bartender. Personligen gillar jag att mixtra med infusering och jag tror att något som kommer att bli viktigare är som jag nämnde tidigare, relationen till gästen. Det känns som att många bartenders glömt att det faktiskt är din gäst som står i fokus.

Så vad kan vi förvänta oss av dig den kommande tiden?

- Förutom att förbereda mig inför tävlingen i Aten så ska vi lansera en ny cocktailmeny på Berns i oktober med massa grymma drinkar från hela världen och så klart våra egna. Varje cocktail har en liten rolig beskrivning och matrekommendation för att ge gästen den bästa helhetsupplevelsen. Min favorit är nog ”Classy sazzy but never too tipsy”, då vet du att du inte kommer att bli asfull (skratt).

Heather Yao åker till Aten i november för att representera Sverige och Berns i Angostura Bitter Cocktail Competition 2013. Vi önskar henne stort lycka till.